추운 겨울철 안구건조증으로 인한 눈 질환 알아보기

추운 겨울철 차가운 바람과 함께 낮아진 기온과 더불어 건조하기까지 다양한 원인으로 겨울철에 특히 여려 질환에 노출되기 쉽습니다. 눈도 마찬가지인데 많은 사람들이 여름철에 눈질환 환자가 많을 거라 생각하지만 겨울철에 특히 안질환 환자가 생기기 쉽습니다. 겨울에는 기온변화가 심하고 건조하여 눈의 수분이 쉽게 증발해 버리기 때문입니다. 

◈ 안구 건조증이란?

눈물이 부족하거나 눈물이 지나치게 많이 증발해 생기는 질환입니다. 눈물은 자동차의 윤활제 같은 역할을 하는데 눈물이 마르거나 흐르지 않아 눈(안구) 표면이 쉽게 손상이 되는 것을 말합니다. 안구건조증을 앓고 있는 사람은 눈이 자주 시리고 이물감이 건조감 같은 증상을 느끼게 됩니다. 또한 눈이 쉽게 충혈되고 피로하여 눈을 잘 뜰 수 없으며 아주 심한 경우에는 두통까지 동반하게 된다고 합니다.

◈ 안구 건조증의 원인

① 눈물 분비 저하

② 눈물의 과도한 증발

③ 안구 표면의 염증

④ 눈물샘의 염증

⑤ 마이봄샘의 기능 저하

⑥ 신체 노화로 인하 기능 저하

⑦ 장시간 컴퓨터 사용, 콘택트렌즈 착용

 

◈ 건조한 겨울 날씨로 인해 안구건조증 증가

겨울철 흔하게 발생하는 대표적인 안질환은 바로 안구건조증입니다. 안구건조증을 봄, 가을인 환절기에 자주 걸리는 안질환으로 알고 있지만 겨울철에 특히 조심해야 합니다. 겨울에는 기온이 떨어지고 찬바람이 직접 눈에 닿으면서 각막에 직접적으로 자극이 돼 쉽게 건조해질 수 있고 주로 실내에서 춥다는 이유로 환기를 시키지 않은 채 히터나 보일러를 켜놓은 상태로  장시간 생활하기 때문에 실내공기만저 건조해져 안구건조증 유발할 위험성이 높습니다.

안구 건조증 증상에는 여러 가지가 있지만 대표적으로 눈이 시리고 모래알이 들어간 것 같은 이물감이 느껴지며 콕콕 쑤시는 느낌과 건조함을 제일 많이 호소합니다. 그로 인해 눈이 쉽게 피로하여 잘 뜰 수가 없고 눈을 감고 있으면 편하고 눈을 뜨면 증상이 심해지기도 합니다. 특히 겨울철 외출 시 찬바람을 맞으면 눈물이 나도 모르게 줄줄 흐르며 심할 경우 두통을 호소하시도 합니다. 외관상 눈이 약간 충혈되기도 합니다. 이런 증상들은 한 사람에게 모두 나타나는 것이 아니라 이 중 하나 혹은 여러 개의 증상을 함께 보이는 경우도 종종 있습니다. 빨리 치료하지 않으면 심한 경우 안구 표면 이 손상되기도 합니다.

◈ 치료방법

안구 건조증의 원인에 따라 치료를 하는데 눈물층은 각막(검은 자) 쪽에서부터 점액층, 수성층, 지방층으로 나뉘는데 각층의 부족성분을 보충해주는 안약을 점안할 수 있습니다. 안구의 염증이 주된 원인일 경우 항염증 치료를 시행합니다. 마이봄샘 기능 장애 및 눈꺼풀 염증의 경우 온찜질 안대, 눈꺼풀 마사지, 눈꺼풀 테의 청소를 시행합니다. 최근에는 IPL 레이저를 이용한 치료가 도움이 된다고 합니다.

가장 보편적인 치료방법으로는 인공 눈물 점안액이며 눈물점을 막아 배출되는 눈물의 양을 줄이기도 합니다.  안구 건조를 일으키는 원인 질환이 확실한 경우에는 해당 질환을 치료하면 조금은 호전되기도 합니다.

◈ 예방방법

실내가 너무 건조하지 않도록 가습기를 사용해 실내 습도를 조정해 주고 장시간 난방기기 사용하기보다는 자주 환기를 시켜 적정한 온도에 맞춰 사용하는 것이 안구건조증 발생을 줄여줄 수 있습니다. 또한 물을 자주 마시고 컴퓨터, 스마트폰, TV

시청, 독서 등을 할 경우 자주 눈을 깜빡여 눈이 건조하지 않게 하고 장시간 근무 후 눈에 쉬는 시간을 주어 눈에 피로를 풀어주는 시간을 갖도록 해야 안질환으로부터 멀어질 수 있습니다.

 

◈ 나의 안구 건조증 점수는?

- 다음 표에 나와있는 12가지 질문에서 본인에게 해당되는 곳에 동그라미를 해보시고 점수를 합산하여 내 눈에 상태를 확인해 보세요.

1) 지난 일주일 동안 다음 증상을 경험해 본 적 있습니까?

위 질문에 동그라미 친 숫자를 모두 합산하세요.

	항상	대부분	절반정도	가끔	전혀 없다
1.자주 눈이 붓나요?	4	3	2	1	0
2. 이물감이 있습니까?	4	3	2	1	0
3) 눈이 시리거나 아픈가요?	4	3	2	1	0
4) 사물이 뿌옇게 보이나요?	4	3	2	1	0
5) 최근 시력 감소를 느낍니까?	4	3	2	1	0

2) 지난 일주일 동안 다음 활동 시 눈의 불편함을 느낀 적이 있나요?

 아래 질문에 동그라미 친 숫자를 모두 합산하세요.

	항상	대부분	절반정도	가끔	전혀 없다
6) 독서	4	3	2	1	0
7) 야간 운전시	4	3	2	1	0
8) 컴퓨터 작업시	4	3	2	1	0
9) TV 시청시	4	3	2	1	0

3) 지난 일주일 동안 다음 상황에서의 눈의 불편함을 느낀 적이 있나요?

아래 세 가지 질문에 동그라미 친 숫자를 모두 합산하세요.

	항상	대부분	절반정도	가끔	전혀없다
10) 바람불때
11) 건조한 장소에 있을때
12) 에어컨 나오는 곳에 있을 때

점수는 0점에서 100점까지로 점수가 높을수록 안구 건조증이 심하다는 걸 볼 수 있습니다. 점수가 높을수록 안구 건조증에 따른 시력 저하등의  기능이상도 나타날 수 있다고 보면 됩니다.

▣ 나의 안구건조증 점수는?

( 질문에 합산 점수 x100) / ( 대답한 질문의 개수 x 4)

· 0~10점 : 당신은 아직은 맑고 깨끗한 눈을 통해 아름다운 세상을 보고 있습니다.

· 10~20점 : 혹시 눈이 시리거나 아프지 않으세요? 그냥 넘어가시면 안 돼요.

· 20~60점 : 눈은 우리 몸의 보배랍니다. 적극적인 치료가 필요한 상태이니 빨리 치료하세요.

· 60점 이상 : 당신은 지금 심각한 안구건조증을 앓고 있는 상태입니다. 안과에서의 치료가 필요합니다.

 

한 번이라도 갑자기 내 눈이 보이지 않는 상상을 해보신 적 있을까요? 눈이 조금 뻑뻑하거나, 뭔가가 자꾸 찌른다는 느낌을 받아도 뭐 조금 있으면 나아지겠지란 생각을 한다면 큰 오산입니다. 안구건조증을 그대로 방치할 경우 심하면 실명에 까지 이르게 하는 아주 무서운 질환입니다. 우리가 매년 치아나, 위, 장, 등의 건강검진을 하는 것처럼 눈도 매년 검사를 받아야 합니다. 나이가 들수록 눈 또한 같이 나이를 먹어간다 생각하고 정기검사를 받는 습관을 기르도록 합시다.